Maior continente do mundo, a Ásia abriga países de diversas etnias e religiões, apresentando grandes desigualdades econômicas e sociais entre as regiões. A região mais desenvolvida, que inclui o Japão e parte dos países do sudeste asiático, recupera-se de uma grave crise econômica iniciada em 1997. Em 1999, o continente cresceu 5,7%, segundo o BAD - Banco Asiático de Desenvolvimento, sendo que a Coréia do Sul foi o país com maior crescimento do PIB naquele ano, com 9%. Em contraste com os grandes centros industriais e financeiros, algumas regiões vivem na miséria. É o caso do subcontinente indiano (Índia, Nepal, Paquistão, Sri Lanka e Bangladesh - Por onde vamos passar), onde a população vive com menos de 1 dólar ao dia, de acordo com o Banco Mundial. Os países árabes do Oriente Médio, baseiam suas economias no petróleo e ficam numa região turbulenta, chamada de Eurásia. A Ásia também tem 24,9% de analfabetismo e é o continente mais populoso do mundo com as duas mais populosas nações, China e Índia, ambas com mais de 1 bilhão de habitantes cada uma. Em 2050 a Índia deverá passar a ser o país mais populoso do mundo segundo a ONU, pois a China vem adotando um rígido controle de natalidade.